端午佳节划龙船。资料图片
中国江苏网讯：记得儿时一首歌谣：“正月里闹元宵、二月二赏梅花、三月三去踏青、四月十四轧神仙、五月端午划龙船、六月里看荷花、七月七女儿节、八月半走月亮、九月九去登高、看会闹猛十月朝、十一月冬至夜、腊月三十过大年夜。”可见苏州的一些节俗饶有情趣。这首儿歌较顺口，也好记，我至今会。有些习俗现在的年轻人知之不多了。一年一度热热闹闹的农历四月十四“轧神仙”刚过去，五月初五端午节便接踵而至。
苏州端午节，纪念伍子胥
每年农历五月初五为端午节，始于春秋战国时期。它的由来，一说是龙的节日，一说是纪念古代爱国诗人屈原。而吴越一带端午节却是纪念伍子胥。
伍子胥，又名伍员，原是楚国人。到吴国后受吴王阖闾信任，兴建了规模宏大的“阖闾大城，开凿了我国最早的运河胥溪，推荐了大军事家孙武，使吴国很快强盛了起来。后来和吴王夫差关系出现裂痕，被夫差赐死。据说伍子胥死后还被夫差叫人用皮袋装着投入江中，死得很惨。伍子胥死后，吴国就逐渐衰亡了。
伍子胥在吴国几十年，对吴的贡献很大，也做了不少好事，老百姓得益匪浅，加上他又是正直的，因此苏州百姓都很怀念他。在他被赐死的江旁立祠名为胥山，今胥门、胥口等地都是纪念他而命名的，并在胥门城内及东山杨湾等处也建庙或祠，香火不绝。由于他是在农历五月初五被投入江的，（正巧与大诗人屈原同日）所以苏州人在那天纪念伍子胥，故有“五月端午迎伍君”的说法，（南朝“曹娥碑”记载）唐诗中写道：“英雄寂寞留陈迹，山水苍凉失霸图，回首荒台糜鹿地，属铵遗恨满姑苏”。
端午节：古代的“卫生节”
《吴县志》载：“端午簪榴花，艾叶以避邪。”家家都买扎好的蒲、艾叶放在门窗前，据说蚊蝇小虫闻到此味就会逃走，至今老年人仍会在端午那天买上一、二把菖蒲、艾叶带回家挂起来。那天，不少人家以雄黄末调入酒中饮下，以酒涂小孩子额头及手足心，也是避邪之意。儿时，我催着母亲在我额头一个“王”字，和弟妹们一起欢呼雀跃，当时满街满巷都可看见孩子们在额写着“王”字。外婆还绣荷包绣囊，有时盛一点雄黄末，有时做一个布粽子或糯米裹的小粽子装着，系在我们孩子胸前以应端午景。记得祖母曾以玉色丝为索，系我左臂，称为“长寿线”；母亲也曾用线编成虎头形，放在我胸前，身上穿红色老虎肚兜，以猛，这些都让我感到十分有趣。
端午节前后，天气转热“百虫出，盛”。特别是苏南一带，正值梅雨季节，空气潮湿，适于各种细菌和病原菌生长繁殖，传染病也易流行。端午节前后，自古流传下来的用艾叶、菖蒲挂在门上以避邪，或用陈艾、苍术、白芷、雄黄等中药混合在室内庭院烟熏，也有的在墙壁角落潮湿的地方洒上石灰水，喷洒雄黄酒等。民间流传的这些传统习惯，说明了自古以来人们就重视在端午前后除害灭病，讲究卫生，确实艾叶、菖蒲、苍术、白芷等都具有杀菌灭虫的药理功能，因此有人把端午节称为古代卫生节，这是有一点道理的。
端午佳节划龙船
清代诗人蔡云“吴歌”云：“胜会山塘看水嬉，大旗几处插红旗”。可见当时苏州的龙舟盛会规模很大，也是很有特色的。端午节的龙舟表演是五月初五的重头戏，也是我国传统民俗文化。古代苏州龙舟也很有讲究，阊、胥两门及南濠、北濠、枫桥西津桥一带的西水滨和山塘一带都是划龙舟最热闹的地方。
古时龙舟四角枋柱，插遍各色彩旗，中舱设有吹鼓手，划时鼓号连天、声势很大。船两旁有16人划浆，称为划手。蒿师手执长钩立于船头，称为挡头蒿。船上建有一个小亭子，站着一位潇洒可爱的小男孩，打扮一下，称为龙头太子。船尾高0.3米左右，系满各色彩绳，随风飘荡，令人眼花缭乱。有的船尾很考究，还做成各种戏文，如“独占鳌头”、“童子拜”、“指日高升”、“杨妃春睡”等，称为钨艄。船舵大都是刀式，执舵的人称为挡舵。
划龙船的场面自然极热闹有趣，河中各式龙舟灿如织锦、画楫如鳞、水如溅珠，金鼓之声与水声相激，喧声震天。各船互不相同。十多只船你追我赶，你奔我跑，各显本领，互不相让，这种龙腾虎跃的热闹场面，如身临其境，定会让你热血沸腾、跃跃欲试。这时男女老少几乎倾城而出，七里山塘，人头攒动，商贩云集，欢呼笑语连续不断，叫卖之声不绝于耳，持续十余日方罢，当时称之划龙船市。入夜更是别有一番景致，河中之舟，岸上之棚，燃灯万盏，烛星吐丹，波月摇白，人称灯划龙船。
划龙船时，河中有不少画舫，舫中观赏龙船的人，都要把事先买好的土罐掷于河中，龙船上就会有人跳入水中，争相抢夺这些土罐，以此作为划龙船时的一种娱乐。发仪式称为胜会，胜会时，先有葛袍缨帽之人在画舫前舱鞠躬唱诺，手中拿了五色小旗，在得的几只画舫上各插一色小旗，而后各龙舟各认旗色，“班师还船”宣告取胜。予生也晚，自然无法看到此胜景。父亲幼时曾几次随大人前往观看。
先父告诉我，除了浪遏飞舟的龙舟竞渡，还看见过多村英武青年的水上献艺――档船农家船舱架着十八船兵器，船头上铺一排平板，小伙子们便在演练武艺，阳光下赤裸的胸背闪闪发光。飞钢叉者把钢叉在胸、背和两臂间搓滚，时而还抛向空中，钢叉铁盘不断地发出“嚓啷啷、嚓啷啷”的声响，在各村“档船”上相互应和。舞铜链者把长长的链条缠绕旋动，光闪闪，响呼呼，赛过电视剧中梁山泊军师吴用的把式。举石担，是在一根粗毛竹的两端，穿上两爿巨大的石盘，表演的大力士们举着它在头顶、胸背不断盘旋，远胜于现在举重比赛上那拼力的一举。
还有舞石锁的，用花岗石雕凿而成的锁形石块，大小不等，也有百十斤沉重的，舞者抓住把手，把石锁穿过臂、背、胯部，稳稳落在肩、肘、拳上，不仅赛力气，也赛技巧。高手们还能稳稳地把石锁落在下巴以及额上，仿佛杂技场上耍花坛者，博得两岸观者的高声喝彩。自然也难免有失手的时候。当石锁在上下穿梭时，偶尔越出了轨迹，落进两边水中，“通”的一声，水柱能激起一米左右高。几个船舷旁的小伙随即纵身下水，一个猛子扎进水底，不消片刻，快捷者已把石锁托出水面，抛到舱板上。在两岸一片鼓掌声中，石锁又被舞者托起，湿淋地继续在身前身后抛舞，此情此景十分壮观。父亲有声有色的描述，常使我听得津津有味，至今记忆犹新。
“荆楚岁时记”云：“五月五日，四民便躅百草，又有百草，又有斗草之戏”。宋代苏州籍田园诗人范成大在“春日田园杂兴”中写道“社下烧钱鼓如雷，日斜扶得醉人归，春枝满地花狼藉，知是儿童斗草来”。我国古典名著《红楼梦》第62回就有端午节斗百草描写，读来惟妙惟肖，十分有趣。
斗草，又叫斗百草，最早的记载见南北朝。此习俗，的孩子都经历过，而上年纪的城里老年人也知道，每到春季百草繁盛时，男女儿童都上山去玩（旧时苏州南园、北园芳草遍地，足可游玩），挑荠菜，摘野草茎，荠菜等野菜是带回家炒来吃的，草茎可以当点心吃。玩得高兴了，男孩子采莎草茎和小姑娘逗着玩，或者卜谁的妈妈生儿生女，方法是两个孩子各执莎草梗一端，把它一撕为二，看草纤维组成什么形状，如果呈三角形或直线撕尽，便生男；如果呈四边形，便是生女儿。
有时他们采狗尾巴草茎或蒿草叶，弯成环两人各执一环套起来比草的韧性，拦断的一方为输家，或者他们采集一种红白相间的穗状花序，比谁采得多，然后将草编织成花轿，比谁编得像编得快。这可能是心细的女孩子的拿手好戏了，一般男孩会甘拜下风，只有插两根草茎做“轿杠”充当“轿夫”的份。接着男女孩子往往要学大人的样子，在草地上扮新郎、新娘，演出一回“集体婚礼”，十分有趣。城里孩子高雅一点的不但采花草，还比赛识草名和花名，甚至吟出有关花名的戏文，这就需要有一点文学和植物知识了。
又是五月端午时，旧时姑苏的习俗虽说大多已被人淡忘了但是现在人们那天还吃粽子，即使不再是端节那天的“专利”美食。近年来，苏州市太湖、金鸡湖、常熟沙家浜等地纷纷举办划龙船比赛，让人们重温端午龙舟竞渡之俗，增添雅兴。据说韩国已把有关端午习俗申报为世界文化遗产，其实我国的端午习俗具有2500多年历史，它才有申报世界文化遗产的资格，我们盼望着早日成功。
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