任弼时简历秋雨绵绵，有一种清冽的凉爽。翻看一本本与芜湖人文有关的书籍，就像在抚摸一个个鸠兹符号，带着地域的温度和史实的质感。掩卷遐思，城市的历史似乎是一本本无形的竹简，在我面前排列着，如慢镜头一样推移而过。伫立仰望中，似乎能看到那竹简后面闪动着一个个生动的身影。
一个地方的人文历史，其线索是一脉相承的。在芜湖，有实地可以考据的最远一端，应该是两百多万年前的繁昌人字洞吧。
那是一个夏季，我们驱车前往孙村，炽烈的日头，嶙峋的石山，四周，如远古一般寂静。我们在那个举世闻名的洞穴前静默无语，是震撼还是惊奇？那层层堆积的动物化石、那有人工打磨痕迹的石器，像大自然无声的物语，告诉人们什么叫沧海桑田；像人类先祖的神秘密码，等待着人们去破解翻译。这古人类活动的遗址，是一个神秘的时间隧道，总有一天，人们能穿越时空，去揭开这远古秘密的。
人字洞的遗址中，没有发现人类的化石，这，又是一个千古之谜，但我们依然能从那柄被人们传为“亚洲第一刀”的石器上，想象拥有它的古人类们，是如何在江南之地奔跑打猎、勤劳耕作。这些古人类族群的身影，应该是芜湖人文画卷中闪现的第一组影像吧？站在几百万年的生物进化示意图前，或许，每个人都会惊叹，生命的出现，是那么的渺小又是那么伟大。
在芜湖，与人字洞一样厚重的文化遗迹，还有南陵的古铜冶。从古人类文化到古铜冶文化，这期间叠加了多少人类前行的足迹？
这是一枝“铜草”摇曳的特写，小花的颜色是玫瑰紫的，镜头拉开之后，是绵延无垠的大工山。在铜草盛开的大山深处，有矿坑、有窑山、有矿渣，还有古人采矿和生活的痕迹。当年，央视“探索与发现”栏目拍摄《古韵芜湖》，片中引用了冶金史专家的研究结论，那就是，以南陵大工山、铜陵的凤凰山为中心的扬州冶铜中心，是中国古代三大冶铜中心之一。
如果，已经沉寂的大工山无法复原这惊人的发现，那么，在芜湖历史的竹简上，可以影映的或许是李白诗里打铁的赧郎吧？“炉火照天地，红星乱紫烟。赧郎明月夜，歌曲动寒川。”这影像的底色，是被红彤彤的炉火照得通明的江南秋夜，是喧腾火热的冶炼场景。
从大工山铜矿的寂静，转换到李白秋浦歌的喧腾，有人说，铁与火的文化，是芜湖文化发展的一个重要过程。那么，大工山是一个聚焦点，闪耀在历史星空的还有，在赤铸山炼剑的莫邪，有烧出青白瓷的繁昌柯家冲窑，有刻有宣州官窑印的东门渡窑，有打铁的卜家子孙……这一组铁与火为背景的群像，仿佛拉开了鸠兹古城人文历史的大幕，历历在目。
作为铁与火文化的绵延与传承，被列为国家级非遗名录的铁画锻造技艺，无疑，是匠器到艺术品的一种。
铁匠汤鹏和画家萧云从互相砥砺创造了铁画，而铁画的耀眼，则让人们忽视了萧云从作为画家、诗人的其他成就，通常，一句姑孰画派创始人就轻轻带过了。
那么，先说说萧云从的《太平山水诗画》吧，这组组图，画的是当时太平府所辖当涂、芜湖、繁昌三地的山水风光，其中芜湖的十四幅图，你可以理解成十四张芜湖的风景明信片，有比这更难能可贵的历史图像记录吗？你看那张《赭山图》，画的是芜湖赭山冬日之景——林木萧疏，山石裸露，山中古寺幽静而清雅。据说，乾隆见到这组图后，题诗赞叹不已，而此画传入日本后，被尊为《萧云从画谱》，从此改变了日本画的风貌，萧云从的《离骚图》《梅花图册》《秋山行旅图》等，都是之作。
对于芜湖的这位书画大家，我们可做纪念的，或许，不仅仅是镜湖边的萧云从雕像和尺木亭，于是，在我的想象中，历史竹简的影像中，有这位乡贤前辈踽踽独行在萧家巷、泼墨挥毫在梅筑的身影。
在芜湖，被列入各级非物质文化遗产名录中，还有张孝祥与镜湖的故事，有芜湖梨簧戏等等。而我，在这些看似不相干的名录中，看到了一个熟悉的身影，那就是黄钺。相比汤鹏、萧云从、张孝祥，芜湖人对他熟知的并不多，对于家乡一切美好的人和事，这位清朝的三朝元老，都是不遗余力地记录和推介，于是，今天的我们看到了他的六十六首《于湖竹枝词》，写尽了芜湖的风光景物，民俗风情。
关于赭山风景，他是用芜湖铁画来比喻的：分明天水明于练，一幅汤鹏铁画屏。对于捐田成湖的状元张孝祥，他推崇备至：一自归来堂设后，顿教风月属陶塘。而对于芜湖梨簧戏的命名，他一锤定音：灯船戏罢平安戏，豪竹哀丝处处催。
时隔两百多年，犹能感觉到黄钺乐此不疲的热情。是他将芜湖铁画引入清宫，深受乾隆、道光等的喜爱，进而使铁画扬名于；是他和王泽等一班名士，将烟雨墩的张于湖祠移于赭山广济寺的滴翠轩，并以萧云从、汤燕生等八位名士立像陪祀；是他为萧云从、汤燕生编纂《萧汤二老遗诗合编》，还综合同里诸君善画者，编撰《于湖画友录》；是他与安徽巡道李世杰在赭山滴翠轩创建中江书院，又发动芜湖士绅筹办丰备义仓，赈济灾民……
这位老年失明的耄耋老人，对艺术孜孜不倦的爱，对家乡念念不忘的情，使得他在历史竹简上的身影越发高大。
岁月如青弋江水，川流不息。在芜湖的历史长卷中，还有些身影，随着时代的变迁，反而愈加清晰。古往今来，千万人中，因为他们的有为，因为他们的能为，不但让他们的生命绚丽如花，也给芜湖的文化留下了明媚的风景。
如果你知道芜湖古八景，你就不能不知道欧阳玄，不能不知道他和芜湖的渊源。他是宋代欧阳修的后人，冠绝一代之才，在元代，“庙朝廷雄文大册，多出其手”。欧阳玄在芜湖任县尹三年，对芜湖名胜古迹，多方修葺，芜湖著名的古八景就是他在任上评定的，他还给八景一一作了题咏，这是怎样一个饶有趣味的人啊！今天，我们依然可以在他的笔下寻找业已消失的古景。先看秋月——几回送客舣，月上芜城夜若何；而白马洞天是——紫燕飞来原有约，玉骢驰去竟无踪；还有荆山寒壁——青翠松杉一带长，雪峰倒影浸湖光。咏读这些诗，就仿佛穿越到了几百年前的芜湖。欧阳玄的题咏，和萧云从的太平山水诗画，以及黄钺的于湖竹枝词一样，是绝佳的地方风物志，是珍贵的芜湖史料集。
偶尔，在史料的字里行间，还有些快速闪过的身影，虽然只是一星两点的事迹，回味，却也是于无声处听惊雷。比如，编撰《芜湖县志》的鲍实，其为前清拔贡，辛亥后，涉身政务，热心乡土文献收集整理，全面收集芜湖近百年的社会、经济、、文化等资料，编撰《芜湖县志》8册60卷，乡朴老人也随县志一起，流传千古。
在非遗名录白马山三圣古寺的传说、白马山庙会的传说故事中，我看到了为结庐守孝三年的白马山孝子授匾的芜湖县长王铸人，而在赭山广济会的资料中，我看到筹资创建芜湖公园（赭山公园的前身）的乡绅，还是这个王铸人。王铸人的生平，估计芜湖人知道的不过寥寥，但就单单他做的这两件事，让人肃然起敬。
在历史长廊里穿行，有时你会发现，一些人物和事件，即使是被时空遥隔，也会因为一种奇妙的联系在一起。这种，是浓厚的乡情？还是君子之间的惺惺相惜？这些身影或并肩或相随，使得历史的画卷越发奇异多彩。比如上述萧云从和汤鹏的忘年交，比如清朝黄钺对南宋张孝祥的推崇，对同朝先辈萧云从的关注。
如果，我们将目光投向儒林街、吉祥寺，或许，我们还能看到《牡丹亭》作者汤显祖，是如何被老友李承宠安顿在雅积楼上，成就了一段相知无富贵、患难见真情的佳话，还有《儒林外史》的作者吴敬梓，是如何满怀感激地接受芜湖文士朱乃吾的馈赠，在经典名著上留下了芜湖的印记。
还有阿英和，他们，同样从芜湖走出。他是她的老师。阿英的一生，如阳翰笙所题：“笔阵纵横五十年，书香文采留”；而“洁白的明星”，从长街逃婚出走，在阿英的引导下，在上海参加了左翼文艺阵营，成为著名的话剧演员、电影演员和作家，将《放下你的》演到了白宫。他们的命运，随时代的大潮波澜起伏，却在百年之后，回归故里，相聚在镜湖的烟雨墩上。如今，还有多少芜湖人记得，这闹市中独静的小岛，曾是张孝祥的读书处，现在是阿英藏书陈列室、资料陈列室？
文化赭山，人文镜湖。在这山水之间，这些历史的影像，这些历史的故事，又为今天的我们着什么样的人生寓意呢？（王毅萍）
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