随着武器的发展,海战的交战距离越来越远。但在某些特定海域和特定时间,因为种种偶然,交战双方装备各种大威力武器的战舰却可能爆发类似陆军肉搏战般的超近距离交锋,这将变得极其惨烈。瓜达尔卡纳尔海战——或者所谓第三次所罗门海战就是其中著名的例子。
1942年11月,美日双方在南太平洋地区围绕着瓜岛展开的惨烈争夺进入了第三个月。双方在岛上的部队陷入僵持,都急需补给船运送物资增援。而航母部队因为圣克鲁斯海战两败俱伤的惨烈结局均退出了战斗,水面舰艇部队在狭窄的瓜岛附近海域爆发一场海上肉搏已成定局。
11月12日夜,日军由两艘战列舰、1艘巡洋舰和8艘驱逐舰组成的炮战部队杀入瓜岛海域,与当地的美军舰队爆发夜战。美方拥有两艘重巡洋舰、3艘轻巡洋舰和9艘驱逐舰。因为夜间视野受限,加上雷达性能有限,双方的交战距离很快逼近到了近乎肉搏的1000-2000米,甚至数百米!这都是一些上万吨或者数千吨的钢铁家伙!探照灯、照明弹和炮口焰火着本该寂静的海洋。美方因为缺乏夜战经验,再加上指挥失误很快处于下风。斯科特少将所在的亚特兰大轻巡洋舰被日军炮火集中射击,日方的炮弹准头极高,一次齐射就形成多发命中,其中的两发直接打中了指挥所,少将和其余军官几乎全员阵亡。
美方舰队司令卡拉汉少将缺乏经验,甚至和手下的军官都无法在混战中辨别敌我,屡次因为害怕误伤停止射击。日军则猛冲猛打,根本不管伤亡,卡拉汉的号巡洋舰很快被多发重炮炮弹轰中,受伤严重。这时,一艘如同鬼魅般冒出来的日军驱逐舰闪到了号侧舷数百米的地方,因为距离太近无法施放鱼雷,日军干脆集中舰上的全部高射机关炮猛烈扫射美军战舰的上层建筑,其记录为消耗了2000余发高射机关炮弹。巡洋舰的防护并不雄厚,上层建筑基本被扫成了蜂窝煤,司令卡拉汉和40余名军官在猛烈的扫射中荡然……
但就当日军即将取得全胜时,日军舰队指挥官却怂了。其认为美军抵抗过于激烈,不知道继续深入下去会什么,而且己方也有多艘战舰沉没或是受伤,鸣金收兵,这次海战就这样落下了帷幕,用时仅1小时。美方阵亡海军官兵超过千人,参战舰船有一半沉没,剩余也伤痕累累,日军的损失也极其惨重。
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