2014年夏季，在亚特兰大历史学家温斯顿和投资顾问戴维的带领下，我有幸游历了当地的大盖茨比拍卖行、红色男爵拍卖行和阿勒斯奥格里奇拍卖画廊。前两家拍卖行成立已有三十的时间，经营特色鲜明。中美文化有着很大的差异，故在拍品征集、拍卖与零售的关系处理、佣金收取及付款方式等方面和中国有很多不同，甚至这三家拍卖公司间经营方式、经营差别也很大，唯其对诚信、信誉的追求是的。
据粗略统计，亚特兰大有15家拍卖行，其中古董拍卖行约6家。2014年7月到8月期间，居住在亚特兰大的历史学家温斯顿和投资顾问戴维带我拜访了大盖茨比拍卖行(Great Gatsby’s)、红色男爵拍卖行(Red Baron’s)和阿勒斯奥格里奇拍卖画廊(Ahlers &物品不能运输的或者不住在亚特兰大的人来说，他们可以发电子邮件描述物品的特点和历史，并附带清晰的照片。
大盖茨比每60天举办一次拍卖会。每次拍卖持续一到三天不等，每次拍卖会大约有600人参与。基本上是通过网络在线拍卖的，拍卖之前也会有展示，竞买人可以前往展示厅充分地欣赏、把玩物品。95%的拍品是从委托方那里征集过来的。大盖茨比拍卖行向卖家收取20%的佣金，向买家收取21%的佣金，买家向缴纳7%的税。在没有拍卖会期间，他们做一般销售，与其他商品无异。
泰德说，有的时候拍卖会赚钱，有时候不赚钱。从2009年开始，他们的生意就开始下滑，不好做了，最近几年更是如此。他强调，如果中国的经济不好，美国的经济就不好，他的艺术品生意也就不好了。泰德告诉我们美国人没有钱，80%的美国人没有品味也没有钱买艺术品，只有20%的美国人喜欢并且能够买得起艺术品。他们收藏的东西80%是通过出口而销售掉的，主要的出口国家是巴西、印度、俄罗斯、中国和新加坡。大盖茨比与中国人做生意很久了，也好几次到中国几个大城市考察过，他非常懂得中国人。
红色男爵 即拍即付
红色男爵拍卖行有37年历史。他们对不同的物品采取不同的拍卖方式，一种是美式,一种是英式。 拍卖会上拍的所有拍品都在展示厅里陈列，买家可自行到展示厅看货。拍卖前，拍卖行会在上登拍卖公告。及行业对于拍卖公司在什么性质的上刊登拍卖公告没有硬性的，拍卖公司可以选择。通常，拍卖行会选择一般的刊登公告，因为这样可以避免昂贵的广告费。红色男爵的老板骄傲地告诉我们，他们通常会在《建筑世设计文摘》刊载信息。
红色男爵拍卖行一年会举办三次拍卖会，他们分别是：每年2月的春拍、5月或6月的夏拍及10月的秋拍。拍卖预展前每天都有新货进来。拍卖时间一旦确定，轻易不会变动，客户都会在这个时间内过来竞买。在没有拍卖会期间，展示厅其实就是一个销售厅，零售商品，老板告诉我们他从来不会私下销售，因为他期待在拍卖会上出现价格上的奇迹，他不担心东西卖不出去，只担心通过私下销售卖出去的东西价格太低。我想对于他不甚在意的那些东西，他会通过正常销售的途径销售商品，而对于他估值很高的商品，他尽量留在店里，放在拍卖会上拍卖。所以，从这一点来讲，这家小拍卖行其实是一个古董销售商店，拍卖方式只是他们的销售方式之一，主要依靠一年三次盛大的拍卖会来销售商品。其余时间在不断补货，并零售。
红色男爵拍卖行的所有物品都是他们自己购买而来的，而不是委托人委托他们代售的。他们有6位经验丰富的市场专家常年界各地搜寻货源，然后买进放进亚特兰大的展示厅等待销售。拍卖时，他们将展示厅的所有东西搬到租用的剧院，对实物进行拍卖，不用电子显示屏方式展示拍品，老板认为任何拍摄出来的图片都会失真。他们也不提供任何纸质目录，老客户可以电话委托买东西，新客户则必须到现场买东西，如果他们打电话目录，一般都会被告知没有，只能到现场看东西。一次拍卖会上大约有700个买家。
红色男爵拍卖行里90%以上的拍品是古董类拍品。他们的拍品从美国卖给中国、意大利、、泰国、、比利时、巴黎、阿根廷等国人民。拍卖会不设底价，但是他们没有买家乱出价问题的担忧。如果有人乱出价(主要是恶意低价)，他们会被当场赶出拍卖会。一场比较成功的拍卖会，其毛收入大约是7百万美金。其成本主要包括：广告费20万美元;为买家提供食物、晚餐、娱乐、礼物等费用为25万美元。
由色男爵拍卖行所有物品都是他们自己购买所得，因此不对卖方收取佣金，只向买方收取15%的佣金。由于他们主要销售二手物品，红色男爵所在的亚特兰大是美国佐治亚州的首府，这里对一些物品不收税。根据国际法，超过100年以上的古董，不收取关税。
在支付方面，他们收支票和现金，从来不接受买家用信用卡支付。红色男爵认为买家在经历了竞买的刺激和快乐之后，一般买了就会支付。买家登记时必须带上支票和现金，在竞买后即刻支付，而不是整场拍卖会后结算。对于竞买后不支付的情况，拍卖行将永远对该买家关闭大门，这一点不同于著名的苏富比和佳士得等拍卖行的结算方式。拍卖行经营近四十年来，基本上没有出现过拒付的现象，老板说：never tomorrow,pay now(就地支付，没有明天。或者：收钱不过夜)。现在他女儿也在经营一家古董拍卖行，非常成功。
阿勒斯所有拍品不私售
“阿勒斯”全称“阿勒斯和奥格里奇拍卖画廊”，这是一家全方位服务的拍卖行，位于美国东南部最大的商业和金融中心亚特兰大市，占地8000平米。亚特兰大市迈阿密环东北街的整条街道两边都是大大小小的古董商店，每一个店都是一个独栋，没有整齐划一，各自独守一处，别致优雅。
阿勒斯的展示厅和拍卖大厅都在一起。拍品五花八门什么都有，涉及各个领域。拍品基本来自于个人、杰出的委托人、收藏家、房地产、清算物资以及其他各种来源。总之涵盖稀有物品、艺术品、收藏品、精美古董和房地产。
这个拍卖画廊由罗伯特·阿勒斯和克里斯蒂·奥格里奇·阿勒斯共同建立和拥有。他们的专长和商业兴趣在于古董、房地产销售、批发、清算、拍卖和相关产业。合伙人以扩大阿勒斯画廊的地区利益、铸造诚信、介绍创新品牌为己任。
阿勒斯拍卖画廊是阿勒斯集团的一部分，是亚特兰大区域最大的古董经销商，拥有精美古董及相关物品的销售网络。阿勒斯集团包括十四街的古董和建筑内部装饰分公司、桃树街·贝特尔古董和内装饰分公司、黑熊古董分公司、巴克海特的灯与影公司、桃树街贝特尔房地产销售与清算公司。这些都是他们的零售公司，零售业务的扩展与拍卖投标人的选择一样强劲。
阿勒斯作为拍卖美术馆的持续经营只有一年半的时间。2014年8月9-10日的阿勒斯拍卖会毛收入50万美元(不包括买方佣金)。不同的拍卖行有不同的佣金收取比例。阿勒斯拍卖行的买方佣金比例是15%-21%，具体收多少，要视这个人是在拍卖行还是在网上竞买，以及他们的支付方式。所有的买方必须缴纳税收，除非他们持有免税文件。
阿勒斯每一个半月到两个月举行一次拍卖会。举行何种拍卖会完全根据正在征集的拍品委托的种类和公司的整体计划。阿勒斯没有任何私人销售，不在拍卖会之外销售卖家委托的物品。有时候，也有一些人进入到展示厅，看到中意的，想当时就购买，但是阿勒斯与委托人有协议，必须在拍卖会上销售这些物品，所有的事情都必须经过拍卖这一环节，因此半上的私下购买都会成为拍卖的障碍。那些在拍卖会上流标的物品是可以在拍卖会结束后直接被买走的，但是拍卖行要事先告知委托人并征得同意。
在阿勒斯拍场上，买家对拍卖会上的亚洲东西非常感兴趣，很多在美国的买家专门购买亚洲作品。阿勒斯尽力囊括各种艺术品、古董、家具等，目的是在吸引各层次的顾客和收藏家。在阿勒斯8月9-10日举办的那场拍卖会上，他们卖掉了两件亚洲物品，一幅卷轴，以5万美元成交;一对鎏金铜雕塑，以2.5万美元成交。这两件亚洲的拍品占据该场拍卖会毛收入的15%。
阿勒斯拍卖会上所有的拍品都是由卖家委托的。绝大多数的拍品来源于美国东南地区的私人收藏家和房地产。但是，阿勒斯也和其他拍卖行一样，有时候的确会有经销商委托物品给阿勒斯拍卖行进行销售。在拍品征集方面，阿勒斯拍卖行主要通过邮件、古董和艺术出版物、邮寄广告、插页和口碑征集拍品，他们没有真正地到处征集拍卖品，而是满怀地对待每一位委托人和顾客。他们认为关注和发现那些手握好东西的人以及建立持久声誉是一个长期的过程，所以阿勒斯常常从以往的委托人和客户那里获得源源不断的推荐。
从这几家拍卖行的拍卖活动来看，他们有固定的拍卖周期和频次;拍品征集方式、征集渠道各有不同;拍卖的物品大类基本相同;由于拍品来源不同，他们收取的买家和卖家的佣金也各有不同;佣金收取比例在一定的范围内根据具体情况进行调整;无论支付方式有着怎样的差异，拒付现象都非常少见，大家比较重视诚信;零售一直存在于日常经营中，拍卖只是一种经营方式。所有的这一切的顺利运行背后是对法律和规则的遵守，以及信任机制的健全。
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