美国时间2018年7月17日星期二，达美航空公司（Delta Airlines）在亚特兰大达美飞行博物馆举行了重要庆典，以庆祝达美航空亚特兰大哈兹菲尔德-杰克逊国际机场（ATL）-上海浦东国际机场（PVG）直航航线的正式启动。
如今，该直航的重新开通是各方人士多年不懈努力的结果，实现了亚特兰大乃至佐治亚州、商界和民间的强烈愿望。达美航空首席执行官Ed Bastian（埃德?巴斯蒂安）表示，上海是中国的商业之都，亚特兰大-上海一直是亚特兰大人民渴求的航线。
新的亚特兰大-上海直航线是达美航空公司通往上海的第四条美国航线，补充了、西雅图和的现有服务。该航线将提供从上海飞往美国和拉丁美洲的150多个目的地的一站式便捷航班，并将与中国的共享代码合作伙伴中国东方航空共同提供前往中国内陆50多个目的地的航空服务。
亚特兰大-上海直航的意义重大，既能提高亚特兰大的国际声誉，又能加强亚特兰大的交通枢纽和世界门户地位；既有利于佐治亚州吸引中国企业的投资和入驻，又有助于佐治亚州企业开拓中国市场；在方便中国东部和美国东南部人民出行的同时，还能促进佐治亚州旅游等行业的发展，因此航线的启动受到各方重视。
包括中国驻总馆总民、佐治亚州州长Nathan Deal（内森?迪尔）、亚特兰大市市长Keisha Lance Bottoms（ 凯莎?兰斯?波特姆斯）、亚特兰大都市圈商会（MAC）首席执行官Hala Moddelmog（哈拉?莫德尔莫格）以及达美航空首席执行官埃德?巴斯蒂安等在内的诸多商政出席了庆祝活动，并纷纷表示看好因亚特兰大-上海直航再次开通而带来的积极影响。
在庆典中，内森?迪尔指出佐治亚州有101家中国工厂，46家以上的佐治亚公司在中国开展业务，并称亚特兰大-上海直航的启动是对“佐治亚州与中国之间关系的进一步确认”，还将对旅游业的蓬勃发展有所帮助，“我认为这也是扩大旅游业的一个机会，到这里来要比去部或北部城市容易得多”。
中国驻休斯敦总民表示，亚特兰大在美中关系中发挥着重要作用，新线将加强上海作为中国金融、物流和商业中心的地位。
亚特兰大当地领导人认为，本航线的开通为中国与亚特兰之间建立了更多商业和贸易的联系方式，是提升亚特兰大国际城市声誉和竞争力的重要一步。亚特兰大市长凯莎?兰斯?波特姆斯在讲话中提到，亚特兰大是一个国际城市，力求成为全球交通枢纽，“有意”与达美航空和其他国际投资者建立伙伴关系，以“有意义的方式向全世界敞开亚特兰大城市的大门”。
尽管亚特兰大-上海直航的启动时机正逢中美关税和贸易的紧张时刻，达美航空认为该直航的再次开通将利大于弊，并希望从而增加其国际业务的收入。
达美航空更有新发展：如与中国东方航空建立了紧密合伙关系，2015年达美曾对中国东航投资4.5亿美元，占其3.55%的股份。
与此同时，亚特兰大都市圈日益增长的华人数量和庞大的中国学生群体也将成为达美航空的潜在客户，仅佐治亚理工学院和埃默里大学等各大名校就吸引了6000多名中国学生。此外，亚特兰大还在2017年主办了一次中国旅游大型会议，显示出来自中国的兴趣日益浓厚。
佐治亚州和亚特兰大的商界们认为，考虑到亚特兰大与其他美国枢纽城市的竞争，该直航的开通对于亚特兰大成为商业中心来说更为重要，更何况当今的中国是任何企业都无法忽视的巨大市场。
不仅总部位于亚特兰大的大型跨国企业如可口可乐和家得宝等预计将成为这条线的大用户，随着全球出入的增加，其他中小型企业也可能因此而得以发展。
亚特兰大都会区商会首席执行官哈拉?莫德尔莫格说道，这是一个“重大的日子，一条直达中国的线是商界迫切需要的线之一“。
近年来，以佐治亚州为中心的美国东南地区从中国吸引了更多的投资，尤其是在制造业方面，企业一直在要求更容易地与国内建立联系。据佐治亚州经济发展署国际贸易副委员Mary Waters（玛丽?沃特斯）所说，中国公司在佐治亚州经营着60多家工厂，雇佣了1500名员工。
以海信集团为例，160亿美元的总营收大部分来自于中国业务的收入，因此随着亚特兰大国际枢纽地位的提升，海信将扩大其国际业务并随之扩张原本位于亚特兰大都会区Suwanee市的办公室。
战略投资公司Asian Investors Consortium的首席运营官Henry Yu（亨利?于，音译）曾在中国作为一名银行家生活多年。他认为，直航的开通让人们对前往中国的旅行产生了兴趣。“亚特兰大到上海通常是21个小时的行程，现在少了很多，一切都变得方便省时。往返变得容易许多也会对佐治亚州有所帮助，因为它将有助于吸引公司入驻和投资佐治亚州，”于先生说道。
“虽然达美航空有经停、西雅图和通往上海的线，但我们越快到达，（开展业务）就越容易。一般需要20个小时才能到达，如果有了直飞航班，则仅需16小时左右“， 总部位于亚特兰大的设计和制造公司East-West Manucture首席执行官Scott Ellyson (斯科特?埃利森)说道，“中国也是佐治亚州企业的‘巨大市场’”。
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